Новокузнецкая команда в сезоне 2020-2021 прошла через множество препятствий, хоккейных и не только, и добилась лучшего результата в своей истории — серебряных медалей. В межсезонье клуб сохранил костяк команды, но сменил главного тренера. Вспоминаем события по порядку.
Приключения начались еще до того, как «Металлург» собрался на предсезонку-2020. Домашнюю «Арену Кузнецких Металлургов», где команда проводила свои матчи с 80-х годов, начали реконструировать в феврале прошлого года, но процесс застопорился из-за эпидемиологической обстановки в мире. Летнюю подготовку пришлось проводить далеко от родных пенатов — в Саранске. Была вероятность, что там же команда отыграет весь сезон, но перед самым стартом «регулярки» «Металлургу» все-таки нашли новый дом именно в Новокузнецке. Им стала небольшая арена «Кузнецкий лед».
Предсезонка под руководством главного тренера Леонида Тамбиева была предельно суровой, но преимущества команде не дала. Уже после первых двух матчей «регулярки» хоккеисты «Кузни» сели на карантин, который продлился почти месяц. Как признаются игроки, за это время они успели растерять набранную летом форму, и начинать пришлось с нуля. Но это не помешало подопечным Тамбиева выцарапывать победы и подниматься вверх со дна таблицы.
Ключевыми игроками сезона для «Кузни» второй год подряд стали Максим Кицын, Даниил Ердаков и Валерий Поляков. Когда тренеры после некоторых сомнений снова объединили эту тройку, результаты команды пошли в гору. К Новому году «Металлург» уверенно держался в середине зоны плей-офф. Но в концовке «регулярки» в команде, у которой все наконец-то стало хорошо, произошла новая «встряска». Тамбиев неожиданно покинул свой пост в январе, и его место занял только что приглашенный Евгений Попихин. С новым наставником хоккеисты «Кузни» воспряли духом и выиграли семь матчей подряд, обеспечив себе выход в Кубок Петрова. Но крупно уступили «Тамбову» (3:7), после чего Тамбиев так же внезапно вернулся на тренерский мостик. Он руководил командой в четырех последних матчах «регулярки». «Металлург» выиграл в трех из них и занял итоговое 6 место в таблице с 69 очками.
Перед плей-офф Тамбиев снова уехал из «Металлурга» — на этот раз окончательно, и главным тренером уже без приставки «и.о.» стал, опять же, Попихин. За короткий срок ему удалось найти подход к каждому игроку, и под его руководством новокузнечане выступили так, как фанаты и мечтать не могли. В первом раунде «Металлург» без особых проблем расправился со «Звездой» (4-1 в серии), во втором и вовсе не оставил шансов «Дизелю», пройдя его за четыре матча. Вот в полуфинале против «Рубина» новокузнечане немного оступились, проиграв на выезде второй и пятый матчи серии, но в шестом поединке, сцепив зубы, вырвали победу, которая вывела «Металлург» в финал впервые в истории клуба.
При этом именно «Кузня» являлась безоговорочно лучшей командой Кубка Петрова по результативности. Перед финалом у подопечных Попихина было 67 заброшенных шайб за весь плей-офф — ни одна команда и близко не подошла к такому успеху. Даже «Югра», которая досталась в соперники по финалу.
Но в решающих играх за Кубок Петрова важнее оборона, чем нападение. И в этом компоненте югорчане оказались хладнокровнее и подготовленнее. Им удалось нейтрализовать огнедышащих форвардов соперника в четырех матчах из пяти. Только в одной игре, проходившей дома, «металлурги» сумели передавить соперника и победили 7:2, но в остальных главенствовала «Югра». Решающим стал пятый матч в Ханты-Мансийске — он прошел предельно упорно с обеих сторон и завершился на третьей минуте овертайма. «Югра» взяла золото, а «Металлург» с чувством недосказанности отправился домой.
Несмотря на неудачу в финале, в Новокузнецке команду встретили как героев. Ваэропорту «Металлург» ждала толпа в несколько сотен человек, которые говорили ребятам спасибо. Позже игроки отмечали, что не видели ни единого негативного комментария о себе — болельщики писали только слова поддержки. И, конечно, желали удачи в следующем сезоне, от которого все ждут только лучшего результата.
Стоит отметить, что и после финала «Металлург» сохранил статус самой забивной команды Кубка Петрова. 80 шайб — столько забросили хоккеисты в красно-черной форме при 49 пропущенных (у «Югры», для сравнения, это соотношение 60-44). Этот факт стал заделом на будущее.
В межсезонье «Металлург» быстро договорился о новых контрактах с лидерами команды. Это не только тройка Кицын — Поляков — Ердаков, но и вратарь Владислав Сухачев, защитники Сергей Теряев, Марк Лыпкань, форварды Олег Ломако, Дамир Рахимуллин, который в сезоне не только забрасывал, но и дрался, вступаясь за партнеров. Из приобретений стоит отметить форварда сборной Беларуси Артура Гавруса, нападающих Максима Баина и Максима Капитурова, которые перешли их «Химика» и «Лады» соответственно, а также Вячеслава Шевченко — игрока атаки с опытом выступлений в КХЛ.
Главный тренер Евгений Попихин, который привел команду к серебру, не договорился с клубом о новом контракте и покинул Новокузнецк. Его место занял Эдуард Занковец, который ранее работал с петербургским «Динамо».
«Очень круто, что много ребят осталось. Это меня прям порадовало, — делился в межсезонье форвард „Кузни“ Денис Дюрягин. — То есть, у нас есть костяк, меньше времени понадобится на „притирку“ для новых ребят. А насчет тренерского штаба — насколько я знаю, пришли грамотные специалисты, будет интересно с ними поработать».
Новокузнечане собрались на предсезонку позже остальных команд — 15 июля. Это обусловлено поздним окончанием предыдущего сезона для финалистов. Проблема прошлого лета с ареной по-прежнему актуальна, поэтому сборы снова решили проводить в Саранске. Там есть все необходимые для команды условия: лед, тренажерный зал, бассейн и гостиница в пешем доступе до спортивных объектов.
31 июля подопечные Занковца сыграли первый летний матч. В гостях у «Тамбова» они одержали победу в овертайме — 2:1. Еще через неделю уже в Саранске они уступили тому же сопернику 2:3. Сейчас «Металлург» продолжает оттачивать игровые связки на турнире в Тольятти, где играет против «Лады», ЦСК ВВС и «Барса». Затем планируются контрольные встречи с ХК «Рязань» и «Дизелем», а завершится подготовка «домашним» турниром памяти заслуженного тренера России С.А. Николаева в Саранске, который будет проводиться впервые. Там соперникам новокузнечан станут «Дизель» и «Лада».
«Предсезонный хоккей — он непредсказуемый, много борьбы, беготни такой, — скромно отметил Максим Кицын после одного из летних матчей, в котором он вместе с привычными партнерами забил два гола. — Думаю, нам нужно еще немного времени для адаптации. Новый тренер, новая тактика — мы играем немножко в другой хоккей, и нам нужно время, чтобы показать свою идеальную игру».
Игра новокузнечан уже была почти идеальной в прошедшем сезоне. Удастся ли ее сохранить и улучшить — узнаем в новом чемпионате.
Нет комментариев
Добавить комментарий